En la Universidad de Texas A&M han descubierto una nueva manera de endurecer, robustecer o reforzar una pieza impresa con una impresora FDM mediante una técnica denominada LIRF, Locally Induced Radio Frequency.

Recordemos que una impresora FDM funde filamento plástico y crea una pieza por deposición de capas de plástico fundido.

El problema es que estas piezas no tienen una robustez uniforme como ocurre con las piezas creadas por SLS, SLA o DLP.

Si aplicamos aplicamos una fuerza de tracción a 90º de la dirección de la capa separamos sus capas fácilmente.

El problema es que en una pieza impresa en una impresora FDM la fuerza de unión entre las capas es débil. Y aquí entra el sistema LIRF.

La idea del LIRF es crear filamentos plásticos con una capa de nanotubos de carbono huecos denominados «multi-walled carbon nanotubes» (MWCNTs) y con tabiques en su interior. Estos nanotubos servirán para transmitir calor al plástico.

El LIRF, inspirado en el FlashFuse

Al igual que ocurría con el sistema FlashFuse, mediante el cual se recocía la pieza impresa aplicando una descarga de electricidad, en este v caso tras imprimir la pieza se recuece en un horno microondas.

Los nanotubos de carbono absorben la energía de las microondas, se calientan y sueldan las capas.

De momento es  un método experimental pero pronto podría comenzar a aplicarse.

Para los que gusten de la ciencia y el lenguaje más científico, pueden echar un vistazo a este artículo de Science Advances.

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